1,5 Grad – um am Leben zu bleiben

Wir müssen lernen, in einer anderen Welt zu leben: Diesen Appell wiederholt Historiker und Philosoph Philipp Blom seit Jahren. Anlässlich der Finanz­krise, der Flüchtlings­krise und der Pandemie – vor allem aber im Zusammen­hang mit dem Klima­wandel.

In unseren Breiten­graden ist das noch freiwillig. Noch geniessen wir in der Schweiz den Luxus, darüber nachzudenken, ob wir bei einer Strom­mangellage vielleicht auf die künstliche Beschneiung der Skipisten verzichten wollen. Wir können es uns noch leisten, überhaupt darüber zu streiten, inwiefern das alles mit dem Klima­wandel zu tun hat.

Anders im Südpazifik. Dort geht es bereits ums Überleben. Seit Jahrzehnten machen kleine Insel­staaten auf ihre missliche Lage angesichts des Klima­wandels aufmerksam – so richtig interessiert es die Welt­gemeinschaft bisher nicht. Vielleicht aber schaffen es zwei Handvoll südpazifische Jus­studentinnen bald, dies zu ändern. Via Rechtsweg.

Ort: 77. Uno-Vollversammlung, New York
Zeit: 13. September 2022 (Eröffnung)
Thema: Klima­wandel, Menschen­rechte, Generationen­gerechtigkeit

Leicht sei der Alltag in einem Entwicklungs­land wie den Salomonen nicht, sagt Jurist und Politologe Solomon Yeo. Und doch bezeichnet er seine Heimat im Südpazifik als «den glücklichsten Ort auf Erden». Das Glück, glaubt er, liege in den Werten, auf denen die Gesellschaft dort baue: Gemeinschafts­sinn und tiefe Verbundenheit mit der Natur.

Doch sein Paradies ist in Gefahr. Insel­staaten wie die Salomonen liegen an der vordersten Front der Klima­krise. Wird das Pariser Klimaziel, die Beschränkung der Erderwärmung auf 1,5 Grad seit der vorindustriellen Zeit, verfehlt, drohen sie zu verschwinden. Vielleicht schon in diesem Jahr­hundert, befürchtet der Weltklimarat.

«1,5 to stay alive» ist im Südpazifik kein Slogan, sondern spürbare Realität.

Diese Realität hat Solomon Yeo von der entlegenen Pazifik­insel nach New York geführt. Er ist Leiter einer Kampagne der «Pacific Islands Students Fighting Climate Change», die das Ziel verfolgt, die weltweite Recht­sprechung zu den Folgen des Klima­wandels zu verändern – und damit auch die Art und Weise, wie wir im Globalen Norden darüber denken.

Wir sitzen uns per Zoom gegenüber. Er rekapituliert die erstaunliche Geschichte dieser Studenten­initiative. In konzisem Englisch spricht er eine Stunde lang Klartext: «What a mess!»

Ich frage ihn, wie er den Klima­wandel in seinem Alltag zu Hause wahrnimmt – und erwarte Horror­storys von untergehenden Inseln und zerstörerischen Zyklonen; Bilder, mit denen die Klima­apokalypse effektvoll herauf­beschworen werden kann.

Stattdessen spricht Yeo darüber, wie in seiner Heimat das gesellschaftliche Klima kippt. Über Spannungen in der Bevölkerung, Anzeichen von Verteil­kämpfen, wenn Menschen von der Küste wegziehen, weiter ins Landes­innere; auf Land, das ihnen nicht gehört. Über Vergewaltigungen von Frauen, die zum Wasser­holen weiter ins Inland müssen, weil küstennahe Quellen versalzen.

Die Folgen des Klima­wandels, sagt er, endeten nicht mit dem Anstieg des Meeres­spiegels. Nicht damit, dass Zyklone heftiger würden, Regenfälle extremer, Dürren häufiger. «Sie dringen ins Fundament einer Gesellschaft und zerfressen es.» Existierende Ungleichheiten verstärkten sich, sagt Yeo. Im Grossen wie im Kleinen.

Und das sei einfach falsch.

Rechts­entwicklung, aber bitte sofort!

Der Jurist und Aktivist gehört zu einer Gruppe Jus­studenten aus acht pazifischen Insel­staaten. 2019 beschlossen sie, ihr letztes Studien­jahr an der University of the South Pacific für etwas wirklich Bedeutsames in Sachen Klima­gerechtigkeit zu nutzen. Etwas, das über Anreize, Richt­werte oder simple Verbots­lösungen hinausgeht. Etwas Globales.

Die Studenten vertieften sich ins internationale Recht und machten sich schlau zu internationalen Rechts­mechanismen – auf der Suche nach einem juristischen Hebel.

Es seien vor allem die Frauen gewesen, sagt Yeo, die darauf gepocht hätten, gross zu denken und schliesslich das ehrgeizigste Vorhaben anzugehen, das ihnen einfiel: ein Rechts­gutachten des Internationalen Gerichts­hofs in Den Haag (IGH) zur Relevanz des Klima­wandels im internationalen Recht.

Als oberstes Rechtsprechungs­organ der Uno ist der IGH das höchste Weltgericht. Seine Haupt­aufgabe besteht darin, zwischen­staatliche Streitigkeiten beizulegen. Darüber hinaus erstellt er Rechts­gutachten zu völker­rechtlichen Fragen. Diese sind zwar nicht bindend, jedoch prägend in der Entwicklung des internationalen Rechts.

Es ist allgemein unbestritten, dass es bezüglich Klima­wandel im internationalen Recht Klärungs­bedarf gibt, dass Lücken bestehen.

Die klaffendste ist für Yeo und seine Kommilitoninnen die fehlende Verknüpfung von Klima­schutz und Menschen­rechten.

Klimagesetze und Menschen­rechte, erklärt Yeo, hätten sich bislang getrennt voneinander entwickelt. Deshalb fehle es an griffigen Rechts­grundlagen, um den Klima­wandel in der Gesetz­gebung und der Gerichts­praxis aus der Menschenrechts­perspektive zu betrachten.

Er ist überzeugt: «Für den Internationalen Gerichtshof wäre es ein Leichtes, diese Verbindung zu klären.» Anschauungs­material, case law, gebe es zum Thema genügend. Zum Beispiel sei das neue Klima­gesetz der Fidschi-Inseln fest in den Menschen­rechten verankert. Auch auf den Salomonen, wo gerade die Richt­linien für die Umsiedlung von Menschen infolge des Klima­wandels ausgearbeitet würden, stünden die Menschen­rechte im Mittelpunkt.

Die pazifischen Staaten, sagt Yeo, und viele Länder des Globalen Südens hätten längst erkannt: Der Klimawandel ist eine ernsthafte Bedrohung für die Menschen­rechte. «Wir wissen: Wenn der nächste Zyklon kommt, könnten wir unser Leben verlieren.»

Anderswo betrachte man den Klima­wandel nicht generell durch die Menschenrechts­brille. Man tue sich noch schwer, den Zusammen­hang anzuerkennen.

Die wohlhabenden Länder des Nordens sieht er besonders in der Pflicht, die Menschen­rechte angesichts des Klima­wandels zu sichern. Sie sollen nicht nur die eigenen Bürger schützen, sondern alle. Vor allem die verletzlichsten, die nicht in der Lage sind, für sich selbst sorgen zu können.

Nicht nur, fügt Yeo an, weil ihnen schlicht die Mittel fehlten. «Wollte man kleinlich sein», sagt er, «müsste man den reichen Staaten in diesem Zusammen­hang die Kolonial­geschichte vorhalten. Sie verfolgt uns bis heute und ist mitverantwortlich dafür, dass wir von Anfang an schlechtere Karten hatten.»

Wie, fragt er, soll ein Land die Grund­rechte seiner Bürgerinnen sicherstellen, wenn seine Wirtschaft ständig zertrümmert wird? «Stell dir vor, ein Zyklon würde in der Schweiz oder in Deutschland binnen Stunden 60 Prozent des Bruttoinland­produkts wegwaschen!»

Wie Zyklon Pam 2015 im Inselstaat Vanuatu.

«How the hell are you going to recover from that?»

Dann kommt 2020 Zyklon Harold.

Aber um Entschädigungen, um «climate finance», betont Yeo, gehe es im angestrebten IGH-Rechts­gutachten nicht direkt. Das einzige diesbezügliche Ziel sei, dass den vom Klimawandel stark betroffenen Ländern nicht noch mehr finanzielle Lasten auferlegt werden.

Denn dies will Yeo festgehalten haben: Den Entwicklungs­ländern seien in den bisherigen Klima­abkommen 100 Milliarden Dollar pro Jahr zugesagt worden – doch es harze mit den Zahlungen. Und das müsse man auch noch wissen: Die meisten Mittel würden in Form von vergünstigten Darlehen gewährt. «Die reichen Länder, die Gross­emittenten, zahlen also nicht wirklich für die Kosten, um den Klima­wandel bewältigen zu können. Sie gewähren nur Kredite – und machen damit Profit.»

Ein langer Weg vor die Uno

Neben der Verbindung von Menschen­rechten und Klima­schutz ist der andere inhaltliche Schwerpunkt der Kampagne die weltweite Durch­setzung des Prinzips der Generationen­gerechtigkeit.

Was bedeutet das für ihn?

Yeo antwortet mit einem Beispiel: «Wer eine Ölbohr­firma aufmachen will, muss dabei berücksichtigen, ob das künftigen Generationen schadet. Und sich fragen: Welche Auswirkungen haben das Geschäft und das Geld, das es generiert, auf die Erdatmosphäre? Läuft es dem 1,5-Grad-Ziel zuwider?»

Weiter führt er eine Überlieferung an aus der Kolonial­geschichte. Als ein britischer Verwalter einen salomonischen Ureinwohner fragte, wie viel sein Land kosten würde. Und dieser die Frage ungeheuerlich fand. Er habe geantwortet: «In unserer Kultur haben wir Land immer als etwas betrachtet, das wir pflegen müssen, damit wir es in Zukunft an die nächste Generation weitergeben können.»

Generationen­gerechtigkeit soll nach Ansicht der pazifischen Jusstudenten Völker­gewohnheits­recht werden. Das Rechts­gutachten soll diesen Prozess beschleunigen, begonnen habe er ja längst, so Yeo. «Schau dir das Verfassungs­recht in Deutschland an, in Südafrika oder Bolivien.» Es widerspiegle bereits heute die Überzeugung, dass es nicht angehe, dass sich die heutige Generation auf Kosten der künftigen ein schönes Leben macht.

All das packten die pazifischen Studentinnen in eine Rechts­schrift, die sie an ihre Regierungen verschickten. Sie klemmten sie unter den Arm und sprachen nervös und overdressed erst beim Oppositions­führer in Vanuatu vor, dann beim Präsidenten, schliesslich beim Pacific Islands Forum, einem Konsultativ­ausschuss der pazifischen Insel­staaten zur Förderung der Zusammen­arbeit in Politik, Wirtschaft und Kultur.

Yeo amüsiert die Erinnerung an diese Meetings. Die Wege seien sehr direkt auf den kleinen Inseln. «Dein Onkel könnte der Premier­minister sein, Tantchen trifft sich vielleicht regelmässig mit ein paar Ministern zum Tee.»

Inzwischen ist der lose Studenten­bund von damals zu einer grossen regionalen NGO geworden: eben der Pacific Islands Students Fighting Climate Change. Und ihre studentische Kampagnen­schrift bildet nun die Grundlage für eine Uno-Resolution.

Unter der Feder­führung von Vanuatu soll sie anlässlich der 77. Uno-Generalversammlung den 193 Mitglieds­staaten vorgelegt werden, die am 13. September eröffnet wird. Dass der Vorstoss aus Vanuatu kommt, ist dem Umstand geschuldet, dass sich dort die Rechts­fakultät der University of the South Pacific befindet. Die ganze Uni erstreckt sich über zwölf pazifische Insel­staaten; darunter Nauru, Kiribati, Tuvalu. Die School of Agriculture and Food Technology befindet sich auf Samoa. Yeo hat am Haupt­standort Fidschi Politik­wissenschaften und auf Vanuatu Jus studiert.

Das sind ja ganz schöne Distanzen, sage ich, mir die Pendelei vorstellend.

Und Yeo: «Wir sagen, der Ozean trennt uns nicht, er verbindet uns.»

Dass der Vorstoss aus Vanuatu Erfolg hat, ist die Voraussetzung dafür, dass der IGH sich mit der Klima­frage befasst. Damit der höchste Uno-Gerichtshof nämlich tätig werden kann und tatsächlich ein Rechts­gutachten erstattet, muss eine Mehrheit der Staaten einen entsprechenden Antrag stellen.

Für den Antrag muss eine konkrete Frage ans Gericht ausformuliert werden. Derzeit wird in New York über den genauen Wortlaut gefeilscht. Und der ist: Streng geheim! Zu den laufenden Verhandlungen darf Solomon Yeo nichts sagen.

Der politische Wille

Bisher hatte die Weltgemeinschaft wenig Gehör, wenn es um die Anliegen der vom Klima­wandel besonders betroffenen Staaten ging. Der Archipel Palau drängte die Uno-Vollversammlung schon 2012 auf eine Rechts­klärung durch den IGH. Damals zeichnete sich vor der Abstimmung ab, dass das Anliegen keine Chance hat. Der Inselstaat verzichtete darauf, den Antrag zu stellen.

Glaubt Yeo, dass es dieses Mal zur Abstimmung kommen wird?

«Wir sind nur zu 101 Prozent überzeugt», lächelt er.

Was macht ihn so zuversichtlich?

Da sei erstens der grosse Support des Pacific Islands Forum, dem auch Australien und Neuseeland angehören. Und die 1500 Graswurzel-Organisationen, die sich rund um den Globus dafür starkmachen, dass sich ihre Länder hinter die Initiative Vanuatus stellen. Bisher sind es 79 Staaten. Notwendig sind 97. «Etwas Überzeugungs­arbeit müssen wir noch leisten», sagt Yeo.

Ob ihn die Langsamkeit des Prozesses nicht manchmal frustriere, frage ich.

Schon, sagt er. Sehr sogar. Seit 26 Jahren kämpften Menschen aus den pazifischen Insel­staaten und vielen anderen Entwicklungs­ländern für Klima­gerechtigkeit. Wesentliche Fortschritte seien keine zu erkennen.

Nun habe Covid gezeigt: Ist der politische Wille vorhanden, ist alles möglich.

«Da fragen wir uns schon: Warum geht das nicht auch bezüglich des Klima­wandels? Wo liegen die Prioritäten in der Welt? Sind Profite wichtiger als Menschen­leben?»

Vor allem: «Warum ist es so schwierig, Empathie für uns zu empfinden?»

Es sei doch nicht schwer zu begreifen: Alle hätten dasselbe Problem. Yeo staunt über die schon fast sture Weigerung vielerorts, diese Tatsache zu akzeptieren. Vielleicht, sinniert er, verstünden es die Europäerinnen, wenn eines Morgens kein Kaffee mehr auf dem Tisch stehe. Weil die Anbau­länder in Afrika und Südamerika aufgrund des Klima­wandels im Chaos versänken.

«Egal, wie hoch du deine Mauer baust», sagt er, «und egal, wie weit du auf deine Berge kletterst: Vor dem Klima­wandel wird niemand sicher sein.»

Illustration: Till Lauer