Die Rabenmutter

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In den vergangenen Wochen war ich damit beschäftigt, die Ausstellung «Mother Tongue» (Mutter­sprache) in der Kestner-Gesellschaft in Hannover aufzubauen. Es ist eines der ersten Male, dass ich Arbeiten aus einer Reihe von neuen Zeichnungen und Gemälden zum Thema Mutter­schaft zeige, die die Titel «Wet Job», «System of Attachment» und «Soon» tragen. Die Kuratorin Julika Bosch und ich haben uns dazu entschieden, im Zentrum der Ausstellung die Skulptur «3, 2, 1» zu platzieren.

Ich habe sie vergangenes Jahr in der Kunst­giesserei St. Gallen anfertigen lassen, die mich dankenswerter­weise im Sommer zu einer Künstler­residenz einlud. Mauro, Iddu und ich waren gerade aus New York zurück­gekommen, da mein Visum auslief und die Stadt wie so viele andere auch von der Pandemie in einen ziemlich harten Lockdown gezwungen wurde. Wir reisten nach Zürich, wo Mauro und seine Familie sich dann um Iddu kümmerten, während ich mit einer wunder­vollen Crew in St. Gallen arbeiten durfte.

Es versteht sich vielleicht von selbst, aber die Trennung vom Kind zieht für die sogenannte working mom ja konflikt­reiche Gefühle nach sich – einerseits ist sie erleichtert, Zeit für ihre Arbeit zu finden, andererseits fühlt sie sich schuldig, sich nicht um ihr Kind zu kümmern. Beim Thema Mutterschaft kollidieren Verantwortungs­gefühle für öffentliches und privates Leben, und dieser Konflikt kann nicht getrennt werden von der Angst, die ganze Welt zu verlieren – ganz besonders, wenn diese unterzugehen und zerstört zu werden droht. Ausgehend von den Berechnungen der Wissenschaftlerinnen Seth Wynes und Kimberly Nicholas, würde sich der globale CO₂-Ausstoss ja tatsächlich nicht nur dann drastisch verringern, wenn wir auf Fleisch, Transatlantik­flüge oder ein Auto verzichten würden, sondern auch, wenn wir weniger Kinder bekämen.

Der Artikel, der das mathematische Modell präsentiert, das eine Antwort auf die Frage der globalen Erderwärmung geben könnte (und den ich oben paraphrasiere), trägt den Titel: «Ist es okay, ein Kind zu bekommen?» Die Autorin Meehan Crist fordert darin sehr zu Recht, die individuelle Verantwortung für unseren ökologischen Fuss­abdruck an die Politik und die Wirtschaft zurück­zuweisen. Sie führt zudem vor Augen, dass es mächtige wirtschaftliche Interessen sind, genauer die Ölindustrie, die sorgfältig das Narrativ aufbauten, dass «wir uns höchst­persönlich für die Klimakrise verantwortlich fühlen».

Offenbar gibt die Firma BP seit 2005 jedes Jahr 100 Millionen Dollar für eine Medien­kampagne in den Vereinigten Staaten aus, um Online-Rechner und sogar Lern­einheiten für Kinder zu bewerben, mit denen wir unsere individuelle Energie­verschwendung berechnen sollen (und nicht die ihre).

Hinzu kommt, dass BP als Sponsor in Museen auftritt. Meehan Crist selber sollte einen Vortrag in einem «BP Lecture Theatre» des British Museum halten, wie sie in ihrem Artikel schreibt. Während nun aber Künstlerinnen und Aktivistinnen solche dubiosen Sponsoren gezielt angreifen, fühlen wir uns alle nach wie vor extrem schuldig, wenn wir an unseren eigenen Beitrag zur Umwelt­verschmutzung denken – und die Kunst­welt fragt sich ebenfalls seit geraumer Zeit und mit ziemlicher Lautstärke: «Ist es okay, Kunst zu machen?»

Ich habe selbst noch keine befriedigenden Antworten auf diese Fragen gefunden und werde das vermutlich für eine ganze Weile nicht; auch deswegen habe ich versucht, diesen ungelösten Konflikt in der Skulptur «3, 2, 1» zum Ausdruck zu bringen. Bei jeder Kunst­produktion entsteht Abfall, ein Überschuss an Material, weil es ausgeschnitten oder weggeworfen wird. In St. Gallen habe ich es gesammelt und für die Ausstellung in Hannover wie die Vögel zu einem Nest verarbeitet, in dem die Skulptur nun sitzt.

Erst vor kurzem, als wir nach Berlin gezogen sind, habe ich erfahren, dass es im deutschen Sprach­raum den Begriff der «Raben­mutter» gibt: Er setzt die Mutter in ein schlechtes Licht, weil sie ihre Brut wie die Raben angeblich viel zu früh verstösst und vernachlässigt. Überraschend war für mich dabei, dass die Raben­mutter nicht mit all den Vorzügen assoziiert wird, die das Tier in der Mythologie seit eh und je aufweist: Der Rabe ist extrem schlau, war der Bote von Götter und Heiligen und diente ihnen in Krisen­zeiten als Botschafter und Weissager.

Meine Mutter war auch Künstlerin und arbeitete als Vogel­präparatorin für das Naturkunde­museum und seine Schau­kästen. Sie konnte all ihre Stimmen imitieren, präparierte ihre leblosen Körper für ein ewiges Leben nach dem Tod. In unserer Wohnung in Paris gab es ein Zimmer voller ausgestopfter Tier­kadaver, überall waren Metall­drähte, Federn und getrocknete Pflanzen verteilt. Eine Schublade war bis oben hin gefüllt mit bunten Glasaugen. Spielen durfte ich dort nicht. Als ich es dann doch einmal tat, fielen die Augen heraus und rollten durch den gesamten Raum.